Nehotena krčenja mišic določenih delov telesa, silijo telo k zvijanju in ponavljajočim gibom ter nenormalni drži zajetih delov telesa (udov, trupa, vratu ali obrazne muskulature), kar pomembno vpliva na kakovost življenja bolnikov.

Obstajata dve vrsti distonije:

• Primarna.
• Sekundarna.

Distonijo delimo tudi glede na to, katere dele telesa zajame:

• Žariščna: eno področje telesa.
• Segmentalna: sosednja področja telesa.
• Generalizirana: obe nogi in vsaj eno področje telesa.
• Hemidistonija: polovica telesa.
• Multifokalna: dva ali več nepovezanih delov telesa.